2018年政府工作报告明确指出，“2018年要加快制造强国建设。推动集成电路、第五代移动通信（5G）、飞机发动机、新能源汽车、新材料等产业发展。”这是5G第二次被写入政府工作报告。2017年政府工作报告提出，“全面实施战略性新兴产业发展规模，加快新材料、人工智能、集成电路、生物制药、第五代移动通信（5G）等技术研发和转化，做大做强产业集群。”
东方证券分析师张颖告诉记者：“2017年5G第一次被写入政府工作报告，5G位于当年重点任务的第四大项，在该项的表述中也位于新材料等五大新兴产业之后。2018年再次被写入，5G位于重点任务的第一大项，位置在集成电路之后，这在一定程度上反映出我国5G已经走过关键技术的研发阶段，距离商业化、产业化越来越近。”
国泰君安首席策略分析师李少君则认为，对比2017年和2018年的政府工作报告，“我们判断2018年的年度投资主线大概率为：高质量发展（包括先进制造业、5G等）；改革开放40周年（基础性关键性领域改革、‘一带一路’等）；三大攻坚战（乡村振兴等）。”
相关预测显示，中国2019年将大规模启动5G基础设施建设，7年之内总支出将达到1800亿美元（约合人民币1.2万亿元）。市场调研机构HISMarket发布的《5G经济：5G技术将如何影响全球》则预测，到2035年，5G将在全球创造12.3万亿美元的经济产出。
5G进入规模外场试验阶段
MWC 2018（世界移动通信大会）期间，中国移动首席科学家易芝玲透露，中国移动实际上已经加码了2018年5G试验网建设。
对于5G，中国移动早就制定了“2017年启动外场试验、2018年开始规模试验、2019年预商用、2020年正式商用”的进度表。公开资料显示，在2016年底，中国移动的具体计划是：2017年选取4~5个城市，每个城市大约建设7个站点进行系统验证，形成预商用样机；2018年选取数个城市、每个城市大约建设20个站点进行规模试验，形成端到端商用产品和预商用网络；2019年扩大试验网规模，城市总量和每个城市的站点都会扩大；2020年5G基站达到万站规模、实现商用。
然而，2017年11月，国家发改委印发《关于组织实施2018年新一代信息基础设施建设工程的通知》，明确提出中国三大电信运营商在2018年必须“在6GHz以下频段，在不少于5个城市开展5G网络建设，每个城市5G基站数量不少于50个，形成密集城区连续覆盖”。
随后，中国移动正式公布2018年5G规模试验计划，在杭州、上海、广州、苏州、武汉五个城市开展外场测试，每个城市将建设超过100个5G基站，还将在北京、成都、深圳等12个城市进行5G业务和应用示范。
中国移动董事长尚冰2018年2月27日也在MWC 2018上重申，中国移动将在政府的指导下建设全世界规模最大的5G试验网。
中国联通和中国电信也不同程度加快了部署5G的步伐。按照中国联通网络技术研究院首席专家唐雄燕在2017年上半年的说法，中国联通5G推进时间表分为“三步走”：一是2017~2018年为系统样机验证阶段，验证5G预商用样机整体能力：二是2018~2019年进入规模外场验证阶段，验证5G商用能力以及组网方案；三是2019~2020年（试）商用阶段，将在全国各重点城市完成1000站以上的5G规模部署，推进5G（试）商用。
中国联通董事长王晓初在2017年9月则表态，中国联通5G前期投资不能手软，因为“当初在4G上的手软才造成了今天的困难”，所以“5G出来之前，我们的投资将控制在合理的水平，5G上来以后，初期还是需要有大的投资，才能保持大的竞争优势”。
根据中国联通的规划，2018年该公司计划在北京、天津、上海、深圳、杭州、南京、雄安7个城市进行5G试验，未来还会根据工信部、发改委的要求，增加试验城市的数量。
中国电信此前的公开说法是，2016~2018年完成网络架构和关键技术研究以及概念验证，并提出4G向5G演进的技术方案，以及开展部分关键技术的实验室测试和外场试验；2019年建成若干规模预商用网络；2020年实现5G商用目标。
中国电信的最新表态为，2018年将在兰州、成都、深圳、雄安、苏州、上海6个城市开展5G基本组网验证，在2018年底成熟的时候，将与垂直行业共同创新探讨一些新的服务，争取在2020年实现5G重点城市的商用。
万亿投资市场
2018年全国两会上，全国人大代表、中国科学院宁波材料所所长黄政仁等多名代表联名提交了《关于加快5G商用进程助力网络强国建设的建议》，引发舆论关注。在建议中，黄政仁等代表建议，我国应该尽快成立国家级5G战略委员会，制定具有前瞻性的5G远景规划，发布中远期5G发展行动指南，提前规划低频、中频到高频的“全频段”频谱资源；同时设立5G国家战略基金，支持包括电信运营、系统设备、芯片、终端、仪表等在内的“前后台”创新链成员，或者牵头或者联合牵头参与国际间的产业项目合作。
一位通信业内人士告诉记者，中国5G技术研发目前整体上已经进入第三阶段，也就是2017年末开始的大规模测试组网阶段，2019年将正式启动5G网络实际建设；同时，我国很可能在目前规划的3.5GHz和4.9GHz频段资源的基础上，新增26GHz和39GHz频段资源，备战已经开启的第三阶段5G测试。
相关研究报告指出，从5G的投资时序来看，2019~2025年将是中国5G网络的主建设期，基站天线等设备将最先受益，预计2019年就会起量，投资规模应该在700亿元左右；通信网络设备将是最大的受益者，2019年的投资规模将达到5400亿元；总体而言，在完成目前4G覆盖效果的目标下，中国需要的5G基站数量将达到现有4G基站数量的2倍，5G整体投资将至少达到4G时代的1.5倍。
香港《南华早报》则援引杰富瑞投资银行证券分析师的说法称，中国移动、中国联通、中国电信在5G上的总开支将比他们在4G网络上的总投资增长大约48%，7年内的总投资将达到1800亿美元（约合人民币1.2万亿元），远远超出他们在4G上大约1170亿美元的投资规模。
值得注意的是，根据全国人大代表、中国信息通信研究院院长刘多在2018年全国两会期间披露，截至目前，我国提交的5G国际标准文稿占到全球的32%，牵头的标准化项目比重达到40%，这表明中国5G无论是推进速度还是质量，在全球范围内均属较高。
业界常说，中国在1G时代是空白、2G时代是跟随、3G时代是突破、4G时代是并跑，5G时代将成为“领跑者”。按照刘多的披露，此言非虚。那么，究竟哪些中国厂商将在5G时代受益？多位业内人士在交流中指出，从通信设备角度来说，华为和中兴无疑将成为中国5G的最大受益者，从5G终端角度来说，以“
华米OV”为代表的中国智能手机厂商，都已经摩拳擦掌准备在2019年推出5G手机，从而在全球市场上抢占更多的份额。
在刚刚结束的MWC 2018上，华为已经将2018年定义为“5G元年”，华为5G产品线总裁杨超斌更是在MWC2018上发布了基于3GPP标准的端到端、全系列5G产品解决方案，涵盖核心网、传输网、站点、终端等环节，具备了“全系列、全场景、全云化”的能力。
中兴通讯在MWC上也推出面向5G商用的系列化产品，其中包括覆盖高低频段的5G系列化接入设备、多样化5G承载方案以及灵活高效的5G核心网等。中兴通讯相关人士告诉记者，该公司已经为有志于在2019年规模商用部署5G网络的全球电信运营商做好了充分准备。
在5G终端方面，包括三星、
苹果、华为在内的几乎所有智能手机厂商，都计划在2019年推出5G手机。其中作为无线芯片时代的“带头大哥”，
高通
去年率先推出的骁龙X505G调制解调器就将被全球20家OEM（代工）厂商采用，OPPO、vivo、小米、中兴通讯、闻泰科技等中国手机厂商，已计划采用高通骁龙X505G调制解调器推出商用的5G智能手机。